Inoltre, la storia dei cappelli alla William Hickling Prescott House

Potremmo pensare agli splendidi cappelli da donna come all'arena delle chiese nere, degli eventi reali e del Kentucky Derby. Ma per gran parte del XIX e XX secolo, quasi tutte le donne indossavano un cappello.

"Non usciresti di casa senza avere la testa coperta", ha detto Elizabeth Weisblatt, responsabile delle collezioni e curatrice della National Society of the Colonial Dames of America nel Commonwealth del Massachusetts, un'organizzazione no-profit che promuove la conservazione storica.

"By Her Own Design: Women Milliners of Boston" alla William Hickling Prescott House, sede dell'organizzazione, ripercorre le tendenze della modisteria dal 1872 al 1929. Con meno di 50 cappelli tratti dalla collezione di costumi di oltre 7.000 pezzi delle Dame, è una gita veloce attraverso la storia della moda.

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La modisteria era una delle rare attività socialmente accettabili da gestire per le donne, ha affermato Weisblatt. "Le donne che realizzavano i cappelli erano prevalentemente immigrate o giovani", ha detto. "Le donne che li vendono sarebbero americane o francesi."

Realizzare cappelli era un duro lavoro. Per tingere il piumaggio, "Home Millinery, Madame Margariete's Manual" consigliava nel 1920: "Prendi [un] tubetto di vernice, scioglilo nella benzina e immergici la piuma".

Le piume erano così popolari che la Massachusetts Audubon Society fu fondata nel 1896 a causa dell'indignazione per il massacro degli uccelli acquatici per il piumaggio utilizzato per i cappelli da donna.

Una sezione della mostra esamina la modisteria francese, incluso un chapeau piatto, a tesa larga e rosa intenso della modista Marie Crozet risalente al 1902-2006. Ma circa la metà dei cappelli in mostra sono stati realizzati a Boston, ha detto Weisblatt, dove l’estetica era diversa. "Boston aveva più variazioni di colore" in un unico cappello, ha detto.

I topper spaziano da quelli acquistati presso i grandi magazzini Jordan Marsh a quelli elaborati su misura da modisteria come LP Hollander (lanciata da Maria Theresa Baldwin nel 1848) e Madame Celeste (conosciuta anche come Calistia Sweetsir Pingree, che aprì un negozio con suo marito nel 1891) ).

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Ci sono semplici cappelli di paglia così come modelli di velluto decorati, piumati e con perline. Ciascuno bilanciava la silhouette generale di una donna, compresi abiti e acconciature. Piccoli cappelli, come il berretto di pavone di velluto nero di Madame Howard, contrastavano le maniche a palloncino e i trambusti degli abiti negli anni Novanta dell'Ottocento. Negli anni '20, i caschetti facevano capolino da sotto i modelli a campana, come quello del cappello ricamato a fiori di Nellie Rice.

"By Her Own Design" racconta la storia di donne d'affari pioniere attraverso una sfilata di storia della moda che evoca "Downton Abbey". Senza dubbio, c'è altra storia da raccontare.

CON IL SUO DESIGN: Donne modiste di Boston

Presso William Hickling Prescott House, 55 Beacon St., fino al 20 settembre. 617-742-3190, www.nscdama.org/news/milliners/

Cate McQuaid può essere contattata all'indirizzo [email protected]. Seguitela @cmcq.